Bien loin en arrière de la piste zodiacale, mais la suivant irrégulièrement, s'aperçoivent des groupes d'étoiles situées hors du système solaire. On les a répartis dés l'antiquité en 12 constellations de dimensions inégales, chevauchant les 12 limites des signes dont elles portent le nom.
En raison du mouvement de pivot causé par l'axe de la Terre, il se produit chaque année un léger décalage (50 secondes d'arc) entre le point vernal (0°Bélier) repéré annuellement par une étoile "fixe" (actuellement l'étoile polaire) et le point de l'espace qu'il occupait un an auparavant. L'accumulation de ce décalage, qui a lieu dans le sens horaire, fait que la correspondance entre chaque signe et la constellation qui lui fait face n'existe plus. Les anti-astrologues en concluent que les interprétation actuelles des signes sont faussées. Cette critique, qui déconcerte beaucoup les débutants, appelle les réponses suivantes :
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a)l'expérience vécue par l'astrologue prouve indiscutablement que les natifs d'un signe (bien entendu lorsqu'une influence contraire n'existe pas) réagissent très nettement en conformité avec le signe traditionnel. Il suffit de comparer un Bélier et un Cancer
b)en dépit de ce décalage, le rythme saisonnier des climats tempérés reste constant. C'est toujours autour du 21 mars que les premiers bourgeons apparaissent
c) la question reste de savoir si l'influence attribuée aux signes zodiacaux est due aux étoiles qui forment chaque constellation, décalées ou non, ou si elle est simplement due aux variation de l'énergie solaire par rapport à la terre. Ce point ne peut être tranché actuellement. Les fervents de la tradition apprendront avec plaisir que, selon l'historien Macrobe, cité par l'astrologue A.Volguine, "...pour les égiptiens, les douze signes du zodiaque se rapportent à la nature du Soleil".
Ce lent mouvement céleste, appelé précession des équinoxes (découvert par le savant grec Hipparque en -130bc) finit par se compenser au bout de 25 800 ans environ, où tout commence. C'est selon les Hindous, la grande année de Brahma, son "respir". Si on le divise en 12 périodes de 2160 ans chacune, on obtiens des "ères" qui semblent correspondre aux phases de développement de l'humanité : ère du !!taureau (le bœuf Apis, le Minotaure) vers -4000bc, ère du Bélier (le dieu Ammon en Égypte) et ère des Poissons avec le début de l'ère chrétienne. L'ère du Verseau qui est proche (pour certains déjà commencée) peut nous apporter la république mondiale ou l'anéantissement, selon la sagesse humaine. Questionné récemment à ce sujet, l'Observatoire Naval des États-Unis se déclare incapable de répondre avec certitude au sujet de la date d'entrée dans le verseau.